01

如果没有21岁那年的一次疯狂，我想我这一辈子都会安安分分做个厨师。

1995年，我21岁，是县城剑南春酒店的金牌厨师，以创新菜品深得老板和顾客喜爱。

酒店里有一个女服务员女孩叫刘念，比我小1岁，身材高挑玲珑，皮肤瓷白明眸皓齿，是店里的店花。

我很喜欢刘念，明知道她的追求者里有很多条件很不错的，还公开追求她，给她唱改编的情歌，变着花样给她做好吃的，一步步俘获了她的芳心。

青春的爱情就像树上的果子，红艳艳明晃晃地挂在枝头，恨不得昭告全世界。

刘念答应做我女朋友后，我经常骑着我那辆破旧的摩托车，招摇过市接送她。

阳光透过高大的绿化树，在地上留下了一个个漂亮的光圈。刘念搂着我的腰，从光圈中呼啸而过，我总有一种如梦如幻的感觉。

02

1995年5月21日，是刘念20岁生日。我本来打算叫上几个玩得好的，一起给她庆生。

可她那天明显心情不好，一整天都心不在焉的，和她说话都半天没反应。最后支支吾吾着说没兴趣去玩，下班后要我带她去兜风。

在路上我问她：“你今天怎么了？是不是感冒了？”

刘念摇摇头，在我的一再追问下，她咬了咬嘴唇，低声告诉我：“那个阎伟天天来我家，烦死了！”

原来阎伟是外县一个采石场老板的儿子，比刘念大4岁，和她在一个亲戚家中偶遇，第一次见面就一眼相中了她，于是自己提着礼物到刘家来说要娶她，把刘念爸妈哄得团团转。

那时基建风头正起，采石场生意特别好，阎家属当地先富起来的那一批人。刘念爸妈图阎家境好，出的彩礼高，于是极力撮合女儿嫁入豪门，好让刘家靠着这裙带关系攀上有钱人家，也好用彩礼给儿子说门亲事。

“我听说阎伟其实是个烂仔，仗着家里有钱，吃喝嫖赌样样来，不是个过日子的主，我不想跳这火坑。可我爸妈非要我嫁，说阎家给的彩礼多。”刘念沉了口气，抬头看向我，一双大眼睛忽闪忽闪满是期待，“你说怎么办？”

我无言以对。她期待的眼神像一把刀，刺痛了我的心。

03

相比阎家的阔绰，我家的条件不止差八条街。

我是单亲家庭长大的，我爸过世早，我妈在家种地，勉强混个温饱。我初中毕业就去学了厨师，亏得自己勤快肯吃苦，得到师父偏爱，这才学了门手艺傍身。

这几年我们娘俩省吃俭用攒钱，去年才把老房子翻修了，墙还是裸露的红砖，只一楼安了包边门和窗户，二楼都还是门洞窗洞。

我家连基本的装修都没钱搞，又怎么拿得出很多彩礼来？

更悲哀的是，穷人的亲戚也条件不好，借都无处可借。即便有一两个好点的，人家避瘟神一样避之唯恐不及，哪里会给半点支持？

在心爱的女人面前，我没脸把我的不堪和无能说出来，只好避开刘念的目光，点了根烟仰头看天。

月亮托着腮帮子冷冷地悬在半空，人间的悲欢都与她无关。突然飘过来一片云，一点点把月亮吞没，直至消失不见。

04

沉默中，我把烟蒂踩灭，吐了口浊气：“走吧，早点回去休息，明天还要上班呢！”

我垮上摩托车，刘念默默坐上来，手没有环上我的腰，而是抓住后面的铁架子。

我感觉好像什么东西破碎了，想把她的手拉过来，在半空停顿了一下，还是发动车子，甚至没跟她说句“生日快乐”。

送她到家时，我看到家门口停着一辆小车。听到摩托车声响，一个年轻男人和刘家人一起出来，刘念妈埋怨道：“不要阎伟说来接，坐这破摩托拉风些是吧？”

“刘念，这小子谁啊？”年轻男人斜睨了我一眼，一手插兜吐了个烟圈。从他高傲的神态和刘家人谦卑的样子，我猜他就是阎伟。

刘念弟弟的黑眼珠都滚到了眼角，很是不屑：“一个穷鬼！”

“癞蛤蟆！”阎伟拿烟的手指着我一声嗤笑，好像我是一条流浪狗，刘家人跟着哈哈大笑。我的拳头团了又团，刘念咬了咬嘴唇，低声催我：“你快走吧！”

“宝贝儿，累了吧？”阎伟过来搂刘念的腰，我心里的火蹭的一下窜了上来，冲他就是一拳。

他没提防挨了一下，捂着脸后退了两步，咆哮着冲过来：“打死你个疯狗！”

刘念弟弟也来帮他，我双手难敌四掌，很快被打趴下。刘念哭喊着想来帮我，被她爸妈拉住：“打得好！这穷酸样我早就想打了，也不撒泡尿照照自己什么德行！呸！”

阎伟捏着我的下巴：“小子，别让我再看见你，见一次打一次！”刘念弟弟还踢了我一脚：“滚！”

刘家人带着刘念进了屋，她家的大门在我眼前徐徐关上，任我怎么喊都没再打开。

05

我慢慢爬起来，跨上车往回走。因为心情烦闷，车速也就开得飞快，在一个弯道上遇上迎面而来的大货车，为了避让货车，我只好朝路边冲。

随着咣当一声巨响，中间发生了什么事我都不知道了，只知道等我醒来时，已经躺在了医院。我妈双眼红肿，声音因激动而打颤：“崽你醒了？医生！医生！我崽醒了！”

我这才知道，我摔断了两根肋骨，摘掉了一个肾，右手从手肘起没有了。

一个厨师没了手，犹如蝴蝶没有翅膀，只剩一个喘气的躯壳了。

更让我难以接受的是，刘念一次都没来看过我。我妈告诉我，刘念已经同意嫁给阎伟，并于一个月后结婚。

不是说不愿意嫁吗？原来那些山盟海誓都是糊弄我的啊！要真有心，怎么可能不来看我？

“崽啊，你们不是一路人，你就忘了她吧！”我妈把手复在脸上，发出低低的呜咽。

想到刘念的无情无义，再看看自己残缺的身体，滔天的愤恨与不甘铺天盖地将我包裹。如果不是母亲告诉我，为了救我借了十多万外债，我真的想一死了之。

06

休养了几个月，我的伤渐渐好了，手上也装了义肢，看上去齐全了。不死就得撑着，为了还债，也为了不让我妈担心，我决定重新找份工作。

可义肢到底没有原装的灵泛，我想还去干老本行，人家一看我这“橡皮手”，都同情而无奈地摇头。连以前的老东家也拒我于门外。

也是，谁会要一个连手都没有的厨师呢？我就是一个混吃等死的废人！屡屡碰壁让我心灰意冷，干脆躲在家里躺尸。

我妈小心翼翼劝说过几回，我有时一脸无奈：“没地方要，我能怎么办？我总不能赖着不走吧？”有时干脆犯浑：“我已经是个废人了，你还想怎样？要我去死吗？”

天冷得发抖，风从墙洞里灌进来，发出如泣如诉的呜咽。我妈在屋里生了火，燃烧的木头不时噼啪作响，每一下，都是小小的、不可言说的崩溃。

就在我走投无路时，县城最有名的湘军府酒店派人找上门来，说他们张老板看中了我的创新能力，请我去酒店做厨师，工作和以前在剑南春一样。

我几乎要跳起来，使劲掐了自己一把，才确定不是在做梦。我妈抹着眼泪念叨：“贵人呐！我家的贵人呐！”

风吹得火苗摇曳跳跃，像在跳一支欢快的舞蹈，如同我此刻的心情。

07

为报答张老板的知遇之恩，也为了证明自己不是废人，我努力习惯使用义肢，并刻苦钻研，创了不少新菜品。因为每月都有新品，店里的生意更加火爆，第二年就被张老板升级为厨师长，还涨了工资。

我和义肢也渐渐磨合成了一体，如果不是手指僵硬，我自己都快忘了这是个假手。

上天好像是在补偿我，升职加薪的同时，我还收获了爱情。张老板的女儿张洁看我努力上进，对我很有好感，张老板也不嫌弃我是个残疾人，不嫌弃我家条件不好，支持我们在一起。

看看张家的通情达理，想想刘念的嫌贫爱富，我鼻子一酸，心里已经泛滥成海。

面对温柔可人的张洁，我把过去的一切埋在心里，一心一意对她好，酒店同事都说我们是天造地设的一对儿。

1999年，我娶了张洁为妻，生了一儿一女两个孩子。岳父把酒店交给我们打理，没几年我就开了分店，妻贤子慧家庭和美，日子过得风生水起。

08

虽然和刘念再没联系过，可她的消息还是有意无意听了一耳朵。

与我的顺利相反，2002年，阎伟家的采石场因操作不当出了塌方，造成2死3伤的大事故，采石场被封了，除了高额赔偿，刘念公公还被判了刑。

刘家卖了房卖了车，一夜回到解放前，刘念和阎伟只好远走他乡。

听到这个消息，我冷笑：“一两黄金四两福！当年嫌弃我去攀高枝，以为阔太太是这么容易当的呀！”

特别是有好事者翻出我和刘念的老黄历，说刘念是红颜祸水，和我恋爱的时候害得我失去了一只手；嫁给阎伟后，又让阎家倾家荡产，真是个扫把星。

听了这话，我甚至有几份窃喜，亏得她当年的不嫁之恩，才有我今天的风生水起。

我妈却说三穷三富才到老，刘念其实人挺好的，一再劝说积点口德。我没理我妈，觉得这一切就是对刘念重利无情最好的报复。

日子如河水滔滔向前，听说刘念回来把孩子带走了，后来再没听到她的消息，我也渐渐把她忘了。

2018年8月，我妈糖尿病出现并发症，在湘雅医院住院治疗。

张洁要陪上高中的儿子，我一个男人一来不太会照顾人，二来家还有生意要管，想来想去，就医生打听，想请个护工来照顾我妈。

09

第二天，当医生介绍的护工站在我面前时，我惊得半晌没说话，这个人居然是刘念！我二十多年没见的刘念！

四目相对，我们都认出了彼此。只是，她曾经俏丽的脸蜡黄多斑，眉头上还有一道疤痕，穿着也很朴素，和同龄的张洁相比，老了5岁不止。

往事的沉渣泛起，那些爱恨情仇再次浮出水面，我以为我会幸灾乐祸，会不屑一顾，谁知看到她憔悴单薄的样子，我的心还是莫名一疼。

刘念却很平静，很官方地跟我说：“你放心，我会好好照顾伯母的。”再无多话。

我也不好多问，刚好店里有事要处理，就随便叮嘱几句回了老家。

处理完事我去医院，我妈一见我就哭。我吓了一跳：“妈你怎么了？谁欺负你了？”

我妈哭得更厉害了：“你知道吗？刘念已经离婚，她一个人带着孩子，靠做护工养活呢！你这混小子啊，你欠人家一条命呢！”

（上集完）
为什么我欠刘念一条命？

我和刘念会再续前缘吗？

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